cec india

निर्वाचन आयोग

भारत निर्वाचन आयोग ने भारत के 25वें मुख्य चुनाव आयुक्त श्री राजीव कुमार को विदाई दी

Posted On: 17 FEB 2025  by PIB Delhi

भारत निर्वाचन आयोग ने आज श्री राजीव कुमार को विदाई दी, जो 18.02.2025 को मुख्य चुनाव आयुक्त का पद छोड़ देंगे।

श्री राजीव कुमार 1 सितंबर, 2020 को चुनाव आयुक्त के रूप में निर्वाचन आयोग में शामिल हुए थे और उन्होंने 15 मई, 2022 को भारत के 25वें मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में कार्यभार संभाला था। आयोग में उनके 4.5 वर्षों के कार्यकाल की विशेषता संरचनात्मक, तकनीकी, क्षमता विकास, संचार, अंतर्राष्ट्रीय सहयोग और प्रशासन जैसे विभिन्न क्षेत्रों में मौन लेकिन गहन सुधारों की रही। श्री कुमार ने अपने कार्यकाल के दौरान 31 राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों में चुनाव कराने, 2022 के राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति चुनाव, 2024 के लोकसभा चुनाव और राज्यसभा के नवीनीकरण के साथ एक संपूर्ण चुनावी चक्र पूरा किया है - जो चुनावी प्रबंधन में एक दुर्लभ और महत्वपूर्ण उपलब्धि है। चुनाव शांतिपूर्ण तरीके से संपन्न हुए तथा पुनर्मतदान और हिंसा की घटनाएं लगभग शून्य रहीं।

अपने विदाई भाषण में, मुख्य चुनाव आयुक्त श्री राजीव कुमार ने लोकतांत्रिक मूल्यों को बनाए रखने में 15 मिलियन मतदान अधिकारियों को उनके समर्पण के लिए धन्यवाद दिया। उन्होंने जोर देकर कहा कि भारत के लोकतांत्रिक संस्थानों पर सोच-समझकर और अपुष्ट साक्ष्यों के आधार पर किये गए हमलों से लगभग एक अरब मतदाताओं का भरोसा डगमगाया नहीं है। प्रौद्योगिकी के समर्थक के रूप में, श्री कुमार ने साइबर हमलों और सोशल मीडिया पर गलत सूचनाओं के खतरों से बचते हुए चुनावों के संचालन को मजबूत करने का मार्ग सुझाया। उन्होंने मतदाताओं, विशेष रूप से महिला मतदाताओं की जीवंत भागीदारी के लिए सराहना की और कहा कि चुनावी प्रक्रिया अधिक समावेशिता की ओर बढ़ रही है। उनका पूरा भाषण संलग्न है।

चुनाव आयुक्त श्री ज्ञानेश कुमार और डॉ. सुखबीर सिंह संधू ने सीईसी श्री राजीव कुमार के समावेशी, परिवर्तनकारी और उद्देश्यपूर्ण नेतृत्व की सराहना की, जिसने चुनावी प्रक्रियाओं को मजबूत किया है और चुनाव प्रबंधन के क्षेत्र में वैश्विक स्तर पर भारत का कद बढ़ाया है।

सीईसी श्री कुमार के कार्यकाल में कई चुनावी सुधार हुए, जिनमें 17+ युवाओं के लिए उन्नत आवेदन सुविधा के साथ मतदाता पंजीकरण के लिए चार अर्हता तिथियों का संचालन करना; मतदाता पंजीकरण के लिए सरलीकृत फॉर्म; असम में परिसीमन के साथ चुनावी सीमाओं को फिर से परिभाषित करना; किसी भी तरह की धमकी, देरी और गलत कामों से बचने के लिए मतदाता सुविधा केंद्र पर मतदान कर्मियों द्वारा मतदान सुनिश्चित करना शामिल हैं। इन पहलों का उद्देश्य चुनाव प्रशासन को आधुनिक बनाते हुए प्रत्येक पात्र नागरिक को सशक्त बनाना था।

श्री कुमार ने दक्षता, पारदर्शिता और पहुंच बढ़ाने के लिए प्रौद्योगिकी-संचालित चुनावी सुधारों का समर्थन किया। उनके नेतृत्व में, सबसे बड़े चुनावी डेटाबेस का प्रबंधन करने वाले ‘ईरोनेट’ 2.0 ने बहु-स्तरीय सुरक्षा, निर्बाध और वास्तविक समय पर आवेदन प्रसंस्करण के साथ मतदाता सूची प्रबंधन को मजबूत किया। श्री कुमार ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर गलत सूचना और फर्जी खबरों की चुनौती से निपटने के लिए भी तंत्र स्थापित किए। लोकसभा चुनाव 2024 के दौरान मिथक बनाम वास्तविकता रजिस्टर लॉन्च किया गया।

श्री कुमार का योगदान प्रणालीगत और गहन मानवीय दोनों था। उनका व्यावहारिक नेतृत्व उनके कार्यों से स्पष्ट होता था। वैश्विक मंच पर, उनके प्रयासों ने लोकतांत्रिक मूल्यों को आगे बढ़ाने में भारत की आवाज़ को बुलंद किया, चुनाव आयोग ने 'चुनाव निष्ठा समूह' का नेतृत्व किया और कई चुनाव प्रबंधन निकायों के अधिकारियों को प्रशिक्षण दिया।

संस्थागत सुधारों और वैश्विक नेतृत्व से परे, उनके कार्यकाल को गहन व्यक्तिगत और करुणामय भाव द्वारा परिभाषित किया गया, जो लोकतंत्र की मानवीय भावना को मूर्त रूप देते थे। उनका मानना था कि हर मतदाता, चाहे वह किसी भी उम्र या क्षमता का हो, मान्यता और सम्मान का हकदार है। समावेशी चुनाव के लिए, पीवीटीजी और थर्ड जेंडर जैसे वंचित समुदायों को पंजीकृत करने के प्रयास किए गए। अपना सम्मान व्यक्त करते हुए, उन्होंने लोकतंत्र में उनके योगदान के लिए 2.5 लाख से अधिक सौ वर्षीय मतदाताओं को व्यक्तिगत पत्र लिखे। उन्होंने युवा और शहरी मतदाताओं से प्रेरित होने और चुनावी प्रक्रिया में सक्रिय रूप से शामिल होने का आह्वान किया। उन्होंने चुनाव प्रक्रिया में युवाओं और शहरी उदासीनता की बढ़ती प्रवृत्ति को दूर करने के लिए सोसायटी में मतदान केंद्रों की स्थापना जैसे अभिनव उपायों को आगे बढ़ाया।

एक उत्साही ट्रैकर के रूप में, उन्होंने मतदान कर्मियों के सामने आने वाली चुनौतियों को समझने के लिए भारत के सबसे दूरस्थ मतदान केंद्रों में से एक की कठिन यात्रा की, कठिन इलाकों में आसान परिवहन के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए ईवीएम कैरी बैग, मार्ग युक्तिकरण और पी-3 मतदान केंद्रों को लगभग समाप्त करने जैसे नवाचारों को प्रेरित किया। अपनी काव्यात्मक अभिव्यक्ति के लिए जाने जाने वाले सीईसी कुमार ने जटिल चुनावी मुद्दों को प्रासंगिक बनाने, जनता को जोड़ने और लोकतांत्रिक प्रक्रिया में विश्वास को मजबूत करने के लिए शायरी का इस्तेमाल किया। भारतीय शास्त्रीय गायन और भक्ति संगीत के प्रेमी श्री कुमार ध्यान का भी अभ्यास करते हैं।

***

अनुलग्नक

17 फरवरी 2025 को 25वें मुख्य चुनाव आयुक्त श्री राजीव कुमार का विदाई भाषण

सारांश:-

लोकतंत्र में अटूट आस्था और करीब एक अरब भारतीय मतदाताओं की समझदारी इस बात की गारंटी है कि लोकतांत्रिक मूल्य और मजबूत होंगे। 15 मिलियन मतदान कर्मियों की प्रतिबद्धता स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करती है, जिससे प्रणाली में जनता का विश्वास मजबूत होता है। लोकतांत्रिक संस्थाओं पर सोच-समझकर और अपुष्ट साक्ष्य आधारित हमले उनके भरोसे को नहीं हिला पाएंगे, जो सर्वोपरि है और 75 वर्षों में बनी विरासत है। कई राज्यों में पुरुष मतदाताओं को पीछे छोड़ते हुए महिला मतदाताओं की बढ़ती भागीदारी एक ऐतिहासिक बदलाव का प्रतीक है, जो लोकतांत्रिक जुड़ाव को मजबूत करता है। हालांकि, आउटरीच प्रयासों के बावजूद शहरी मतदाताओं की उदासीनता एक गंभीर चिंता का विषय है। अधिक समावेशी चुनावी जुड़ाव के लिए, प्रवासियों के लिए दूरस्थ मतदान व्यवस्था और एनआरआई को मतदान करने में सक्षम बनाने को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

प्रौद्योगिकी चुनाव संचालन को बदल रही है। बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण और टोटलाइज़र सिस्टम जैसे नवाचार प्रक्रिया को मजबूत करेंगे। एआई चुनाव संचालन में क्रांति ला सकता है, लेकिन साइबर खतरों और गलत सूचनाओं के खिलाफ सुरक्षा उपाय महत्वपूर्ण हैं। सोशल मीडिया कंपनियों को आत्मनिरीक्षण करना चाहिए और अपने एल्गोरिदम को फर्जी आख्यानों को प्रचारित न करने देकर जिम्मेदारी से काम करना चाहिए। मीडिया और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि गलत सूचना पर सच्चाई की जीत हो।

राजनीतिक दलों के कामकाज में पारदर्शिता जरूरी है। एकीकृत चुनाव व्यय प्रबंधन प्रणाली आगे का कदम है, लेकिन राजनीतिक दलों के वित्तपोषण और व्यय के लिए अनिवार्य ई-अनुपालन आवश्यक है। कर चोरी के लिए पंजीकृत गैर-मान्यता प्राप्त राजनीतिक दलों (आरयूपीपी) के दुरुपयोग को सतर्क निगरानी के साथ रोका जाना चाहिए। राजनीतिक दलों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि राजकोषीय कुप्रबंधन को रोकने के लिए घोषणापत्रों में किए गए वादों को स्पष्ट वित्तीय प्रकटीकरण द्वारा समर्थित किया जाए और समय पर अदालती आदेश की सुविधा हो।

आदर्श आचार संहिता ने चुनावी निष्पक्षता को बरकरार रखा है, राजनीतिक बहस को प्रतिबंधित किए बिना जिम्मेदार अभियान सुनिश्चित किया है। हालांकि, राजनीतिक दलों को अपने स्टार प्रचारकों की बयानबाजी के लिए जवाबदेही लेनी चाहिए और रचनात्मक, मुद्दे-आधारित बहस के लिए प्रयास करना चाहिए।

मतदान या मतगणना के अति-महत्वपूर्ण समय के दौरान भ्रामक आख्याओं की बढ़ती प्रवृत्ति तथ्यों को विकृत करने और मतदाताओं को गुमराह करने का एक जानबूझकर किया गया प्रयास है। प्रक्रिया में सक्रिय और पूर्ण भागीदारी के बाद परिणामों पर संदेह करना अवांछनीय है। आयोग संवैधानिक संयम बरतता है, लेकिन परिपक्व लोकतंत्र के हित में ऐसी चालों से बचना बेहतर है। चुनावी सत्यनिष्ठा को बनाए रखने में न्यायपालिका की भूमिका महत्वपूर्ण बनी हुई है। न्यायिक प्रक्रिया के दौरान, चुनाव की समयसीमा पर उचित विचार किया जाना चाहिए।

चुनाव प्रबंधन प्रणाली में भारत की विशेषज्ञता का विश्व स्तर पर सम्मान किया जाता है और यह देश की सबसे बड़ी सॉफ्ट-पावर में से एक है। नेतृत्व परिवर्तन के साथ, चुनाव आयोग पारदर्शिता, नवाचार और समावेशिता के माध्यम से लोकतंत्र को मजबूत करने के लिए प्रतिबद्ध है।

इस प्रतिष्ठित संस्थान को विदाई देते हुए, जो किसी पूजा स्थल से कम नहीं है, मैं उन सभी के प्रति अपनी हार्दिक कृतज्ञता व्यक्त करता हूँ, जो इस अविश्वसनीय यात्रा के हिस्सा रहे हैं।

सबसे पहले, भारतीय मतदाताओं को मेरा हार्दिक धन्यवाद, जिनकी संख्या लगभग एक अरब हो गई है। लोकतंत्र में उनका अटूट विश्वास मेरी ताकत का आधार रहा है।

महिलाओं, युवाओं, दिव्यांगजनों, बुजुर्ग मतदाताओं, पीवीटीजी, थर्ड जेंडर लोगों सहित मतदाताओं की विविधता वाले मतदान केंद्रों पर लोकतंत्र की क्रियाशीलता, समावेशिता की ताकत और जनसांख्यिकीय विविधता को देखना हमेशा प्रेरणादायक होता है। यह भारतीय लोकतंत्र में आशा का एक गहरा संदेश भी प्रतिबिंबित करता है। लोकतंत्र का सार इसकी समावेशिता में निहित है, यह सुनिश्चित करना कि आयु, लैंगिक या क्षमता की परवाह किए बिना हर आवाज सुनी जाए और उसे महत्व दिया जाए।

जम्मू और कश्मीर और वामपंथी उग्रवाद प्रभावित जैसे स्थानों पर मतदाताओं की लंबी कतारें देखना चुनावी प्रक्रिया में लोगों के विश्वास के बारे में बहुत कुछ कहता है। इन क्षेत्रों में शांतिपूर्ण, हिंसा मुक्त चुनाव केवल एक उपलब्धि नहीं है; यह राष्ट्र के भविष्य को आकार देने में वोट की शक्ति का प्रमाण है, बुलेट पर बैलेट की जीत।

हमारे मतदाता हमारी सबसे बड़ी संपत्ति हैं। मैं अपने मतदाताओं की बुद्धिमता और परिपक्वता को सलाम करता हूं, जो गलत सूचना से सच्चाई को पहचान सकते हैं। लोकतांत्रिक मूल्यों के प्रति उनकी जागरूकता और प्रतिबद्धता एक न्यायपूर्ण और प्रगतिशील भविष्य को आकार देने की उनकी तत्परता को प्रतिबिंबित करती है। मेरा दृढ़ विश्वास है कि हमारे मतदाताओं की बुद्धिमता और लोकतंत्र के सभी स्तरों पर सक्रिय भागीदारी इस बात की गारंटी देती है कि हमारा राष्ट्र समृद्ध होगा, लोकतांत्रिक मूल्य और मजबूत होंगे, लोकतांत्रिक संस्थाओं पर डिजाइन किए गए और अपुष्ट साक्ष्य आधारित हमले उनके भरोसे को नहीं हिला पाएंगे। भारत दुनिया भर के लोकतंत्रों के लिए लोकतांत्रिक अधिशेष बनाना जारी रखेगा।

मैं उन महिला मतदाताओं के प्रति भी आभार व्यक्त करना चाहता हूं, जिन्होंने कई राज्यों में पुरुषों से अधिक संख्या में मतदान किया और आखिरकार 2024 के लोकसभा चुनाव में भी बड़ी संख्या में मतदान किया। उन्होंने चुनावी इतिहास में एक नया अध्याय लिखा है, इस राष्ट्र के भविष्य को आकार देने में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका को प्रदर्शित किया है।

मैं युवा और पहली बार मतदान करने वाले मतदाताओं को धन्यवाद देता हूँ, क्योंकि वे हमारे लोकतंत्र के भविष्य और सच्चे राजदूत हैं। आपकी भागीदारी सिर्फ़ अधिकार नहीं बल्कि जिम्मेदारी भी है। यह बदलाव ला सकता है, बेहतर भविष्य का निर्माण कर सकता है और वास्तविक प्रभाव डाल सकता है। अपने मताधिकार का प्रयोग समझदारी से करें, क्योंकि हर वोट एक मज़बूत लोकतंत्र में योगदान देता है। अगर आप आगे नहीं बढ़ते हैं तो यह चिंता का विषय बन जाता है।

देश दुनिया के सबसे बड़े चुनावों में से एक का आयोजन करने पर गर्व करता है, प्रमुख शहरी केंद्रों में मतदाताओं की भागीदारी में कमी चिंता का विषय है। शहरी मतदाताओं की उदासीनता की प्रवृति बेहद निराशाजनक है। शहरी जीवन की चहल-पहल के बीच अक्सर मतदान केंद्रों पर एक परेशान करने वाला सन्नाटा छा जाता है, जो लोकतंत्र की कमी को दर्शाता है। बड़े पैमाने पर लोगों तक पहुँच और मतदान केंद्रों, सुविधाओं और यहाँ तक कि सप्ताह के मध्य में मतदान तिथि निर्धारित करने के बावजूद, शहरी मतदाता अक्सर मतदान करने की अपनी ज़िम्मेदारी को नजरअंदाज कर देते हैं। शहरी मतदाताओं के साथ निरंतर जुड़ाव ज़रूरी है।

मतदान कर्मियों और सुरक्षा कर्मचारियों के विशाल परिवार का हार्दिक आभार, जो भारत निर्वाचन आयोग के पैदल सैनिक हैं। पिछले लोकसभा चुनाव के दौरान उनकी संख्या अविश्वसनीय रूप से 15 मिलियन तक पहुंच गई, फिर भी लोकतंत्र को बनाए रखने के प्रति उनका समर्पण कभी कम नहीं हुआ। उनके अथक प्रयासों ने चुनावों का निर्बाध रूप से संपन्न होना बार-बार सुनिश्चित किया है। और मुझे पूरा विश्वास है कि जब तक हमारे मतदान कर्मी पारदर्शिता और निष्पक्षता के साथ अपने कर्तव्यों का पालन करते रहेंगे, हर कदम पर राजनीतिक दलों और मीडिया से जुड़े रहेंगे, तब तक कोई भी हमारे देश के मजबूत लोकतंत्र को कमजोर नहीं कर सकता, चाहे उनके खिलाफ कोई भी आरोप क्यों न लगाया जाए।

मैं अपने साथी आयुक्तों, भूतपूर्व और वर्तमान का आभार व्यक्त करता हूं, जिनके ज्ञान और सहयोग ने आयोग के काम को समृद्ध किया है। निर्वाचन सदन में मेरे सहयोगियों और राज्यों के मुख्य निर्वाचन अधिकारियों की प्रतिबद्धता स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के मिशन को आगे बढ़ाने में सहायक रही है। दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में चुनाव कराना कोई छोटा काम नहीं है तथा ऐसे समर्पित और निस्वार्थ सहयोगियों के साथ काम करना सम्मान की बात है।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, दुनिया भर के चुनाव प्रबंधन निकायों के साथ जुड़ना, सीमाओं के पार लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को मजबूत करने के लिए विचारों का आदान-प्रदान करना सम्मान की बात है। मैं दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए भारत को मिलने वाले सम्मान और वैश्विक चुनाव प्रबंधन समुदाय द्वारा भारतीय अनुभव से सीखी जाने वाली अपेक्षाओं से अभिभूत हूँ।

दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में चुनाव कराना एक बहुत बड़ी जिम्मेदारी है, जिसके लिए निरंतर नवाचार और सतर्कता की आवश्यकता होती है। अपने उत्तराधिकारियों को यह जिम्मेदारी देने के साथ, मैं आयोग को अनुभवी और सक्षम हाथों में सौंप रहा हूँ, मैं आगे आने वाली चुनौतियों को मानता हूँ। चुनावों का भविष्य तकनीकी प्रगति, मतदाता जुड़ाव, फर्जी आख्यानों की बाढ़ और गोपनीयता के साथ पारदर्शिता के संतुलन के जटिल और बहुआयामी मिश्रण से निर्धारित होगा। चुनाव आयोग को इन नई वास्तविकताओं के साथ तालमेल बिठाते हुए मतदाताओं के विश्वास को बनाए रखने में सुदृढ़ रहना होगा।

आदर्श आचार संहिता ने मजबूत राजनीतिक बहस की सुविधा देने और जिम्मेदार प्रचार सुनिश्चित करने के बीच एक नाजुक संतुलन बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हालांकि चुनावी निष्पक्षता को बनाए रखने के लिए इसका प्रभावी ढंग से उपयोग किया गया है, लेकिन हमें इस बात का ध्यान रखना चाहिए कि कोई भी अतिक्रमण वास्तविक राजनीतिक अभिव्यक्ति को दबा सकता है, ठीक उसी तरह जैसे अनियंत्रित उल्लंघन चुनावों की पवित्रता को कम कर सकता है। आगे की चुनौती एमसीसी के क्रियान्वयन को सावधानीपूर्वक व्यवस्थित करने में है, यह सुनिश्चित करना कि यह लोकतांत्रिक अभिव्यक्ति पर अनुचित बाधा डाले बिना नैतिक प्रचार के लिए एक प्रभावी उपकरण बना रहे। आयोग ने अतीत में कई मौकों पर नाजुक परिस्थिति का सामना किया, जिसके लिए पार्टियों और उम्मीदवारों को समान रूप से पूर्ण और जीवंत चुनावी भागीदारी की सुविधा देने के हित में संवैधानिक ज्ञान और संयम के साथ सक्रिय कार्यों को संतुलित करने की आवश्यकता थी, जबकि कानूनी न्यायिक प्रक्रिया को बाधित नहीं किया जाना चाहिए। राजनीतिक दलों और उनके अध्यक्षों को अपने स्टार प्रचारकों और नेताओं के कथन की जिम्मेदारी भी लेनी चाहिए।

हमारी चुनावी प्रक्रियाओं में प्रौद्योगिकी एक शक्तिशाली सक्षमकर्ता रही है, जिसने मतदाता सूची को परिष्कृत करने, संचालन को सुव्यवस्थित करने और नागरिकों को अधिक प्रभावी ढंग से जोड़ने में मदद की है। हम अपने चुनावी संचालन में प्रौद्योगिकी को अपनाने में सबसे आगे हैं। 20 से ज़्यादा एप्लीकेशन का यह सेट पंजीकरण से लेकर नतीजों तक, चुनाव प्रणाली के विशाल चक्र को गति देने के लिए एक बेहतरीन इकोसिस्टम प्रदान करता है।

 

ईरोनेट चुनाव अधिकारियों के लिए एक वेब-आधारित प्लेटफ़ॉर्म है, जो देश के सबसे बड़े चुनावी डेटाबेस को सुरक्षित रूप से प्रबंधित करने के लिए 14 भाषाओं और 11 लिपियों का समर्थन करता है। यह मतदाता पंजीकरण, सत्यापन और निर्णय समर्थन को स्वचालित करते हुए फ़ॉर्म प्रोसेसिंग, डेटाबेस संरचना और ई-रोल प्रिंटिंग को मानकीकृत करता है। सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों में उपयोग किए जाने पर, यह राष्ट्रीय स्तर के बुनियादी ढांचे पर एक सहज, एकीकृत मतदाता सूची प्रबंधन प्रणाली सुनिश्चित करता है। चेहरे की पहचान करने वाले सॉफ्टवेयर का उपयोग करके, हमारी मतदाता सूचियों को और भी बेहतर बनाया गया है।

हालांकि, बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण जैसे नवाचार यह सुनिश्चित करते हुए कि हर वोट सही मतदाता का है, ग़लत पहचान और कई वोट को रोकने में मदद कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त, उभरती हुई प्रौद्योगिकियों में मानव और सामग्री की आवाजाही के अधिक कुशल प्रबंधन, एआई सक्षम क्षमता निर्माण मॉड्यूल, चुनावों में पारदर्शिता और सुरक्षा बढ़ाने आदि के लिए बहुत संभावनाएं हैं।

वर्तमान में वोटों की गिनती की प्रणाली में, प्रत्येक ईवीएम से परिणाम प्राप्त किया जाता है, फिर प्रत्येक उम्मीदवार के संबंध में डाले गए वोटों का योग किया जाता है और परिणाम घोषित किया जाता है। मतगणना की इस प्रणाली का दोष यह है कि उम्मीदवार यह जान सकते हैं कि उन्हें कहां से कितना वोट मिला है। इससे चुनाव के बाद की हिंसा, उत्पीड़न और विपक्षी दलों के समर्थकों को विकासात्मक गतिविधियों से बाहर रखने की समस्या पैदा होती है। इसके समाधान के लिए, आयोग द्वारा पहले से ही विकसित टोटलाइज़र जैसी तकनीकें यह सुनिश्चित करेंगी कि प्रत्येक उम्मीदवार को मतदान केंद्र के अनुसार डाले गए वोटों का खुलासा न हो। मेरा मानना है कि मतदाता गोपनीयता को बढ़ाने और चुनावी प्रक्रिया की अखंडता की रक्षा के लिए इस मामले की खोज की जानी चाहिए, राजनीतिक सहमति का प्रयास किया जाना चाहिए और पायलट आधार पर इसका परीक्षण किया जाना चाहिए।

चुनाव आयोग ने हमेशा चुनावों को अधिक समावेशी बनाने के लिए काम किया है, ताकि हर मतदाता द्वारा अपने मताधिकार का प्रयोग सुनिश्चित किया जा सके।

हालाँकि, लगभग 300 मिलियन मतदाता घरेलू और बाहरी प्रवास सहित अन्य कारणों से चुनावी प्रक्रिया में शामिल नहीं होते हैं, इसलिए रिमोट वोटिंग मैकेनिज्म के लिए पायलट कार्यक्रमों के साथ आगे बढ़ना अनिवार्य है। चुनाव आयोग ने घरेलू प्रवासियों के लिए दूरस्थ मतदान केंद्रों यानी उनके निर्वाचन क्षेत्र के बाहर के मतदान केंद्रों पर मतदान को सक्षम करने के लिए एम3ईवीएम के मौजूदा मॉडल के संशोधित संस्करण का उपयोग करने का विकल्प खोजा है। 16.01.2023 को आयोजित सर्वदलीय परामर्श से पहले, दूरस्थ मतदान का उपयोग करके घरेलू प्रवासियों की मतदाता भागीदारी में सुधार के मामले पर एक अवधारणा नोट भी सभी मान्यता प्राप्त राष्ट्रीय और राज्य राजनीतिक दलों के साथ साझा किया गया था। मतदान केंद्रों तक नहीं पहुँच पाने वालों के लिए मतपत्र को करीब लाने के संबंध में विभिन्न हितधारकों के बीच आम सहमति बनाने के प्रयास जारी रहने चाहिए।

विश्व व्यवस्था में उचित स्थान के लिए भारत की बढ़ती आकांक्षाओं के संदर्भ में, आयोग के आदर्श वाक्य "कोई भी मतदाता पीछे न छूटे" के प्रति गहरी प्रतिबद्धता दिखाने की आवश्यकता है। हमारे अनिवासी भारतीयों को देश के बाहर से मतदान करने में सक्षम बनाने का यह सही समय है। आयोग ने आवश्यक तंत्र विकसित किए हैं। दूर से हमारे राष्ट्र के लिए महत्वपूर्ण योगदान देने वालों को मताधिकार देने के संदर्भ में, सरकार को अंतिम निर्णय शीघ्र लेना चाहिए।

चुनावों में वित्तीय पारदर्शिता, लोकतांत्रिक निष्ठा और समान अवसर का एक महत्वपूर्ण स्तंभ बनी हुई है। एकीकृत चुनाव व्यय प्रबंधन प्रणाली (आईईएमएस) की शुरूआत राजनीतिक दलों द्वारा वित्तीय रिपोर्टिंग के ऑनलाइन अनुपालन ढांचे के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है। चूंकि अनुपालन स्वैच्छिक था, इसलिए अधिकांश प्रमुख दलों ने ऑफ़लाइन मोड का उपयोग करना जारी रखा है, जबकि आईईएमएस बहुत सारे पहले से दिए (प्री-पोपुलेटेड) डेटा फ़ील्ड और सीधे सीएसवी फ़ाइलों को अपलोड करने की सुविधा के साथ उपयोगकर्ता के अनुकूल है। इसलिए, आयोग भविष्य में पूर्ण राजनीतिक दल अनुपालन और सहभागिता इकोसिस्टम को ऑनलाइन करने और भविष्य में ई-अनुपालन को अनिवार्य बनाने पर विचार कर सकता है।

राजनीतिक दलों को धन जुटाने और खर्च दोनों में पारदर्शिता बनाए रखनी चाहिए। कुछ आरयूपीपी फर्जी दान रैकेट के माध्यम से कर चोरी के साधन बन गए थे और इस तरह आयकर अधिनियम और आर.पी. अधिनियम के सक्षम प्रावधानों का दुरुपयोग किया गया। आरयूपीपी का बड़े पैमाने पर सत्यापन करते समय आयोग ने आरयूपीपी की वित्तीय अनुपालन स्थिति को भी सत्यापित किया। इस अभ्यास के परिणामस्वरूप न केवल गैर-अनुपालन करने वाले आरयूपीपी को डीलिस्ट/निष्क्रिय घोषित किया गया, बल्कि इसने आयकर अधिनियम के तहत छूट प्रावधान के दुरुपयोग के मुद्दे को भी चिह्नित किया। तब से सीबीडीटी आरयूपीपी के इस दुरुपयोग को रोकने के लिए आवश्यक प्रवर्तन कार्रवाई कर रहा है। आरयूपीपी संबंधित सीईओ के समक्ष अपना अनुपालन करते हैं, सीईओ के कार्यालयों को राजनीतिक दलों द्वारा वित्तीय अनुपालन के विभिन्न पहलुओं के प्रति अधिक संवेदनशील होने की आवश्यकता है। राजनीतिक वित्तपोषण सुधारों के केंद्र में पारदर्शिता और जवाबदेही बनी रहनी चाहिए।

आयोग अनियंत्रित मुफ्त उपहारों और अति-वादों वाले घोषणापत्रों से जुड़ी चिंताओं को दूर करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता में दृढ़ है। मुफ्त उपहारों से संबंधित मामला वर्तमान में न्यायालय में विचाराधीन है, और मुझे न्यायालय से समय पर निर्णय की उम्मीद है, अंतरिम रूप से यह आवश्यक है कि राजनीतिक वादों को उनकी वित्तीय व्यवहार्यता और राज्य के वित्तीय स्वास्थ्य पर उनके प्रभाव के बारे में स्पष्ट प्रकटीकरण द्वारा समर्थित किया जाए। हमने यह सुनिश्चित करने के लिए प्रारूप भी निर्धारित किए थे कि राजनीतिक दल अपने वादों के वित्तीय निहितार्थों को अच्छी तरह से परिभाषित, मात्रात्मक मापदंडों जैसे कि वादे को पूरा करने के लिए आवश्यक धन की मात्रा, राजकोषीय स्थान की उपलब्धता, व्यय में कटौती करके या राजस्व में वृद्धि करके वादे को पूरा करने के साधन, राजस्व घाटा, राजकोषीय घाटा, किसी भी अतिरिक्त उधार की आवश्यकता, राजकोषीय घाटे पर प्रभाव आदि पारदर्शी रूप से प्रदर्शित करें, ताकि मतदाता को राज्य या संघ की उपलब्ध वित्तीय स्थिति के भीतर वादे को पूरा करने की व्यवहार्यता का पता चल सके।

इसके अतिरिक्त, उभरती हुई प्रौद्योगिकियों में मतदान लॉजिस्टिक्स और संचालन के अधिक कुशल प्रबंधन, एआई-सक्षम क्षमता निर्माण मॉड्यूल और चुनावों में पारदर्शिता और सुरक्षा बढ़ाने की बहुत संभावना है। एआई का उपयोग अन्य बातों के साथ-साथ यह सुनिश्चित करने के लिए किया जा सकता है कि मतदाता जानकारी और मतदान निर्देश कई भाषाओं में उपलब्ध हों और मतदान व्यवस्था सभी मतदाताओं के लिए सुलभ हो।

एआई और डिजिटल उपकरणों का एकीकरण बहुत आशाजनक है, हमें उनके दुरुपयोग की भी निगरानी करनी चाहिए। साइबर खतरों और गलत सूचना अभियानों के बढ़ने से मजबूत सुरक्षा उपायों और रणनीतिक प्रति-उपायों की आवश्यकता है। अभियानों के दौरान बॉट, नकली एसएम सामग्री और एआई-उत्पादित सामग्री का अनियंत्रित उपयोग जनता की राय को विकृत कर सकता है और समाजों को ध्रुवीकृत कर सकता है। भारत निर्वाचन आयोग ने हाल ही में राजनीतिक दलों को सोशल मीडिया पर एआई-उत्पादित सामग्री की स्पष्ट लेबलिंग अनिवार्य करने के लिए सलाह जारी की है। यह लोकतांत्रिक प्रक्रिया की रक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

सोशल मीडिया कंपनियों को स्वतंत्र अभिव्यक्ति को बनाए रखने में अपनी भूमिका पर आत्मनिरीक्षण करना चाहिए, साथ ही यह सुनिश्चित करना चाहिए कि यह उनकी अपनी एल्गोरिदम कमियों का शिकार न बने। जिस स्वतंत्रता की वे वकालत करते हैं, सबसे स्पष्ट फर्जी सामग्री का पता लगाने में उनकी विफलता से उसका समझौता नहीं किया जाना चाहिए। गलत सूचना का समय पर पता लगाना और लेबल करना महत्वपूर्ण है, इससे पहले कि यह अनियंत्रित रूप से फैल जाए।

हमने कई डिजिटल पोर्टलों को भ्रामक आख्यानों और अर्धसत्यों का प्रचार करते हुए भी देखा है। आयोग आम तौर पर प्रतिक्रिया में संयमित रहता है, मैं विभिन्न राज्यों के मुख्य चुनाव अधिकारियों से आग्रह करता हूँ कि वे न केवल ऐसे मुद्दों पर प्रतिक्रिया दें, बल्कि ऐसी धारणाओं को पहले से ही रोकें और सक्रिय रूप से दूर करें।

एक राष्ट्र के रूप में जो अपने गणतंत्र की 75वीं वर्षगांठ मना रहा है, चुनाव अभियानों की प्रकृति पर विचार करना उचित है। हाल के वर्षों में एक चिंताजनक प्रवृत्ति उभरी है, जिसमें राजनीतिक विमर्श तेजी से इस तरह का होता जा रहा है कि अभियान अवधि के बाद भी इसका प्रभाव रह जाता है। इससे न केवल बहस की गुणवत्ता कम होती है, बल्कि हमारे युवाओं का चुनावी प्रक्रिया से मोहभंग होने का भी खतरा रहता है। क्या हमें अधिक रचनात्मक और सम्मानजनक संवाद के लिए प्रयास नहीं करना चाहिए? क्या राजनीतिक दलों को मुद्दे आधारित बहसों पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए? क्या राजनीतिक दलों को अपने अभियानों के माध्यम से युवाओं की भागीदारी को प्रोत्साहित करने की जिम्मेदारी नहीं लेनी चाहिए? ये ऐसे प्रश्न हैं जिन पर राजनीतिक दलों को आत्मचिंतन करना चाहिए।

मैंने कुछ आख्यानों के समय में एक पैटर्न देखा है। मतदान या मतगणना के अति-महत्वपूर्ण समय के दौरान, मीडिया और सोशल मीडिया पर फर्जी आरोपों और अफवाहों की लहर फैलनी शुरू हो जाती है, जो लोगों को गुमराह करती है और भ्रम पैदा करती है। तथ्यों को तोड़-मरोड़ कर पेश करने के लिए जानबूझकर आख्यान गढ़े जाते हैं। हालांकि, आयोग संयम की नीति का पालन करता है, चुनाव प्रक्रिया के दौरान प्रतिक्रिया न देने का विकल्प चुनता है, ताकि चुनाव की निष्ठा और सुचारू संचालन पर ध्यान केंद्रित रहे। महत्वपूर्ण मोड़ पर लंबे समय से लंबित मामलों की सुनवाई की लाइव रिपोर्टिंग, कभी-कभी उस अविश्वास को बढ़ाती है जिसे याचिकाकर्ता पैदा करना चाहता है। यह फायदेमंद होगा, यदि ऐसी कार्यवाही चुनाव अवधि को ध्यान में रखते हुए निर्धारित की जाए, यह सुनिश्चित करते हुए कि चुनाव प्रक्रिया सुचारू और निर्बाध बनी रहे। यह भारत के प्रतिष्ठित संवैधानिक न्यायालयों से विशिष्ट अपेक्षा है। मैं यह देश की उच्च न्यायपालिका के प्रति अपना आभार व्यक्त करते हुए कह रहा हूँ जिसने लगातार भारत की चुनावी प्रक्रिया और प्रणाली के संरक्षक की भूमिका निभाई है।

एक संस्था के रूप में, आयोग को अक्सर उन लोगों के द्वारा गलत तरीके से दोषी कहा जाता है, जो चुनावी परिणामों को स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हैं। चुनावी मुकाबलों के बाद चुनाव अधिकारियों को निशाना बनाने की बढ़ती प्रवृत्ति एक गंभीर चिंता का विषय है। इसे सुविधाजनक बलि का बकरा माना जाता है। सभी उम्मीदवार और दल पूरी पारदर्शिता के साथ प्रक्रिया के हर चरण में शामिल होते हैं। प्रक्रिया के दौरान बिना आपत्ति उठाए या अपील दायर किए हर चरण में भाग लेने के बाद, बाद में संदेह पैदा करने का प्रयास अवांछनीय है। संवाद हमेशा बेहतर दृष्टिकोण होता है और आयोग समझदारी, धैर्य और संयम के साथ प्रतिक्रिया करता है, यह एक परेशान करने वाली प्रवृत्ति है और इसका जल्द ही परित्याग कर दिया जाना चाहिए।

मीडिया चुनावी प्रक्रिया में पारदर्शिता और जवाबदेही सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। चुनावी चक्र के हर चरण में उन्हें शामिल करने के सभी प्रयास जारी रहने चाहिए, ताकि सबसे पहले खबर देने की होड़ में गलत सूचना और झूठे आख्यान को अनुचित प्रमुखता न मिले।

भारत सबसे बड़ी और सबसे पारदर्शी चुनाव प्रणालियों में से एक के साथ लोकतंत्र के वैश्विक प्रकाश स्तंभ के रूप में खड़ा है, भारत की लोकतांत्रिक व्यवस्था में दुनिया भर के देशों को प्रेरित करने की क्षमता है और इस प्रकार यह एक सॉफ्ट पावर है जिसका पर्याप्त रूप से लाभ उठाया जा सकता है।

अंत में, जब मैं पद छोड़ रहा हूँ, तो मुझे पता है कि हम जो जिम्मेदारी उठाते हैं, वह किसी एक व्यक्ति की जिम्मेदारी से कहीं ज़्यादा है, लेकिन आप में से हर कोई इसे हर दिन निभाता है। मुझे उम्मीद है कि आयोग इस महान संस्था को मजबूत करना जारी रखेगा, इसके मूल्यों को बनाए रखेगा। मुझे पूरा भरोसा है कि मैं आयोग को ज्यादा सक्षम, प्रतिबद्ध और पेशेवर हाथों में सौंप रहा हूँ।

धन्यवाद और आप सभी को मेरी शुभकामनाएँ।

***

एमजी/केसी/जेके